La Dominique

Dimanche 30/03
8h30, départ de St-Pierre, direction la Dominique (à 35 milles au nord).
Vent d’E entre 15 et 20 nœuds, une super nav, le bateau avance comme un avion et glisse entre 8 et 9 nœuds. Nous pêchons notre premier barracuda !

(On en connaît qui vont se marrer...)

Vers 13h nous arrivons à la pointe sud de la Dominique (Scotts Head).
La côte est magnifique, le relief tourmenté et la végétation très dense.

Nous faisons escale dans la baie de Roseau, capitale de l’île.

Du Lundi 31/03 au Jeudi 3/04
Nous avons passé trois journées en Dominique, l’île la plus montagneuse des Caraïbes, et à la plus forte concentration de volcans sur terre. (NB : ne pas confondre avec la République Dominicaine !).
La Dominique, c’est avant tout la nature luxuriante, la forêt tropicale, de nombreuses fleurs, de nombreux oiseaux, et de l’eau omniprésente : de nombreuses rivières (365 !), des cascades magnifiques, des sources d’eau chaude et sulfureuse, des lacs volcaniques et… beaucoup de pluie !

Lundi
Après avoir fait les formalités d’entrée, nous prenons un minibus qui nous conduit jusqu’au site des Trafalgar Falls.
Après une petite marche de 15 minutes dans la végétation humide,

nous parvenons à deux impressionnantes chutes d’eau, qui se jettent d’une quarantaine de mètres dans un bassin.

Trafalgar Falls

Sur le chemin du retour, nous ne résistons pas à un bain dans un petit bassin d’eau bien chaude ! Excellent !

Puis nous marchons jusqu’au village de Wotten Waven, où se trouvent de nombreuses sources sulfureuses (les sulphur springs).

Wotten Waven

Sulphur Springs

Une première journée bien sympa, malgré les fréquentes averses !


Mardi
Cette seconde journée commence par une dure négociation avec le chauffeur d’un minibus, dont les tarifs proposés nous paraissent bien élevés ! Puis direction le village de Laudat, point de départ de plusieurs randonnées dans le Parc National de Morne Trois Pitons. Nous choisissons d’aller au « Boiling Lake », une randonnée grandiose (6h A/R).
Nous suivons tout d’abord un sentier détrempé et boueux qui monte longuement à travers l’épaisse forêt tropicale, jusqu’à des crêtes bien ventées.

Là on commence à sentir l’odeur du soufre, caractéristique des sites volcaniques. La végétation change et passe de la forêt humide à la forêt de montagne.
Puis nouveau changement de décor : on descend dans l’étrange « Valley of desolation », dont la végétation a été altérée par les vapeurs sulfureuses.

Valley of desolation

On observe ici de nombreux phénomènes étonnants : émanation de fumée, sources chaudes, petites mares bouillonnantes, dépôts de soufre. L’odeur d’œuf pourri devient par moment franchement agressive !
De cet endroit s’écoulent de petites rivières chaudes, à l’eau grise, bleue, parfois noire comme de l’encre. Selon les endroits, la roche se teinte de rouge, de jaune, de vert, de bleu ou d’orange. Le fond des petits bassins d’eau chaude est recouvert d’une sorte d’argile grise.

De toutes les couleurs !

Une demi-heure plus tard, nous parvenons enfin au « Boiling lake », qui s’est formé dans le cratère d’un volcan, au fond duquel on aperçoit un lac d’eau grise, bouillonnant en son centre et fumant en monstrueuses bouffées blanchâtres. Site magnifique et effrayant !

The Boiling Lake

Retour au village de Laudat, et à l’arrivée, baignade rafraîchissante dans la rivière de « Titou Gorge », qui coule entre deux immenses parois rocheuses. Eau glaciale… à 20°C !

Titou Gorge

Retour à Laudat / Et le mouillage dans la baie de Roseau

Mercredi
Le temps est toujours bien humide !
Nous remontons à Laudat, et après 45 minutes de marche nous arrivons au Fresh Water lake, un lac situé dans le cratère d’un volcan éteint. Le brouillard est malheureusement bien dense et les éclaircies sont rares ! Mise à part la température, on a plus l’impression d’être en Ecosse que sous les Tropiques !

Fresh Water lake

Puis nous poursuivons avec une deuxième randonnée au cœur de la forêt tropicale, qui nous conduit jusqu’à la gigantesque chute de Middleham, la plus haute qu’on ait vue jusqu’à présent (60 m).
La ballade dans la forêt est elle aussi magnifique. Mais ça commence à tirer un peu dans les jambes ( !), et on a hâte d’enlever nos chaussures qui sont de vraies éponges depuis trois jours !

Middleham Fall

Nous garderons en tout cas un joli souvenir de cette île verte et humide !

Jeudi 3/04
Nous quittons le mouillage de Roseau en début de matinée et longeons la côte sous le vent de l’île. Vent faible, et gros grains pluvieux !
A l’approche du canal entre la Dominique et la Guadeloupe, le vent monte et s’établit à 25/30 nœuds, rafales à 35 noeuds. Nous avançons entre 8 et 9 nœuds, avec 3 ris dans la GV et trinquette arrisée.
Vers 16h, nous jetons l’ancre aux Saintes, où le vent continue de souffler fort ! On va attendre que ça se calme un peu avant de poursuivre notre route !