Grenadines(4) : Tobago Cays

(dimanche 3/02 → mercredi 6/02)
Les Tobago Cays sont constitués de cinq petits îlots perdus dans une multitude de coraux, protégés du large et de la houle de l’Atlantique par une grande barrière de corail (le Horse Shoe Reef), et une autre encore plus à l’est (le World’s End Reef !).
Nous y avons passé trois jours exceptionnels, au mouillage entre l’île de « Baradal » et celle de « Petit Bateau ». L’accès par la passe ouest s’est fait sans trop de difficultés, mais avec une certaine prudence : Steph à l’avant surveillant les fonds, Laure-Anne les yeux rivés sur le sondeur et annonçant les hauteurs d’eau, moi à la barre, la main sur la manette des gaz prête à faire marche arrière toute en cas de remontée des fonds !
En cinq mois de voyage, on croyait avoir eu un bon aperçu des différents tons de bleus magnifiques qui peuvent teinter l’océan… Mais aux Tobago Cays, c’est encore un cran au-dessus de tout ce qu’on avait pu voir jusqu’à maintenant ! Là, on a découvert une eau transparente d’un bleu encore plus bleu que bleu !
En plus de son eau exceptionnellement bleue et transparente, les Tobago Cays sont un extraordinaire terrain de jeux, et ces trois jours passés ici font sans doute partie des plus belles journées depuis le début de ce voyage.
Alors voici le programme de nos journées durant ces trois jours : le matin, après un petit déj au soleil, découverte en « snorkeling » des fonds sous-marins splendides, avec une multitude de coraux et de poissons (j’ai même eu la chance d’apercevoir une énorme raie). Ensuite, petit tour chez les tortues, sous le vent de l’île de Baradal. Nager sous l’eau aux côtés de ces animaux et réussir à les toucher, c’était tout simplement magique ! (Et puis moi, comme certains le savent déjà, je sais parler le langage de mes amies tortues…). Vers 13h, retour au bateau pour grignoter un morceau, avant notre activité de l’après-midi : planche dans la grande piscine !

Le mouillage

Vue sur Union

Plage de Jamesby

Steph

Laure-Anne

Pat

Les Tobago Cays, voilà exactement le style d’endroit qu’on était venu chercher, et dont on a rêvé pendant des mois lorsqu’on préparait notre voyage ! Et bien cette fois-ci, on l’a trouvé !

Grenadines(3) : Mustique

(vendredi 1/02 → dimanche 3/02)
Mustique, petite île de 5 km², fut investie par un riche promoteur britannique dans les années 60. Dans les années qui suivirent, des clients richissimes investirent à leur tour dans de luxueuses demeures, qu’on peut apercevoir (de loin !) à flanc de collines. De quoi valoir très vite à Mustique son surnom de « l’île aux milliardaires » (son nom original venant peut-être de ces sales bestioles qui nous ont piqués toute la nuit ??…)
Nous sommes restés deux nuits au mouillage de Britannia Bay.
Samedi 2, marche à pieds à la découverte de Mustique. Nous avons trouvé cette île beaucoup moins verte que les précédentes, ses plages en revanche sont superbes, avec là encore une eau d’un bleu et d’une clarté exceptionnels !

Chose amusante : en 6h de ballade, nous n’avons croisé aucun promeneur à pieds ! Il faut dire qu’ici, la petite voiturette de golf est de rigueur pour circuler dans l’île. En tout cas, on ne s’attendait pas à un tel calme et à si peu de monde.

Britannia Bay

Luxueuses villas / et plage de l'Ansecoy Bay au nord

Plage de Marconi Bay

Pasture Bay, plage déserte. De loin, on a juste aperçu un couple qui s’est discrètement éloigné à notre approche (comme si on avait des têtes de paparazzi !). On s’est demandé si cela pouvait être Nico et Carla…

Grenadines(2) : Petit Nevis

Vendredi 1/02, nous avons quitté le mouillage de Admiralty Bay (Bequia) et avons fait une halte à Petit Nevis, îlot inhabité situé à moins d’un mille au sud de Bequia, et où s’établirent autrefois les pêcheurs de baleines.
Sur la côte au vent, une jolie touffe de cocotiers précède une petite plage. L’eau est d’un bleu limpide, ce fut un bon lieu de « snorkeling » pour admirer les coraux et les poissons.

Puis nous avons levé l’ancre en début d’après-midi, direction l’île de Mustique, 7 milles au sud-est.

Petit Nevis

Grenadines (1) : Bequia

Petit aperçu en images de Bequia, notre première escale aux Grenadines !

Mouillage de Admiralty Bay / Thorsson et BelleGaff

Forêt de cocotiers

Dégustation de noix de coco

Baignade au nord-est de l'île

A paraître prochainement dans Voici et Paris-Match...

C'est devenu mon sport favori...

Jolie plage, mais on a eu du mal à trouver une place libre pour poser nos serviettes...

Bon, maintenant, place aux choses sérieuses :

Les belles crevettes !!! Prix défiant toute concurrence ! Romain et Steph sont quand même allés de l'autre côté de l'île pour les récupérer, alors que les "boat-boys" du coin les livrent à bord pour le même prix !!!

Hara-kiri de langouste

Nous repartons tout à l'heure, direction l'île de Mustique ! A bientôt !

De la Guadeloupe aux Grenadines

Mercredi 23/01, nous avons donc quitté le mouillage de Deshaies en Guadeloupe, île dont nous garderons un excellent souvenir (on nous avait tellement parlé du mauvais accueil dans les Antilles françaises, alors que nous avons ressenti l’inverse !).
Puis nous sommes redescendus en Martinique, avec en cours de route une escale d’une nuit à Portsmouth en Dominique.

(Spéciale dédicace pour Pitzouille ! souvenir souvenir...)

Nos commençons maintenant à nous habituer aux conditions de navigation d’ici : en moins d’une demi-heure, on peut passer du vent faible au vent fort, et plus de vent du tout, du grand soleil, puis des gros grains, passer du près au vent arrière en quelques secondes, prendre un ris, deux ris, enlever un ris, reprendre un ris, enlever deux ris, enrouler du génois, dérouler du génois, ré-enrouer, re-dérouler… Pas si relax que ça finalement, la navigation d’île en île aux Antilles ! À moins de procéder comme bon nombre de bateaux ici : ne faire que du moteur, à fond ! Mais ce n’est pas trop notre truc !

Bref… Le vendredi 25/01 au soir, nous avons récupéré Laure-Anne, la sœur de Steph, à l’aéroport de Fort-de-France. Samedi 26 au matin, direction le mouillage de Ste-Anne, au sud de l’île, puis brève escale au Marin le lendemain matin afin de refaire les pleins d’eau (plus une seule goutte dans les réservoirs !) et de gasoil.

Nous avons ensuite tracé vers le sud, direction l’île de Ste-Lucie, où nous avons fait escale à Rodney Bay. Ce joli mouillage fut l’occasion d’une petite plongée pour explorer les fonds. Cela manquait un peu de couleurs, mais nous avons néanmoins pu apercevoir six belles langoustes blotties sous un gros rocher. Attention, pêche interdite, les amendes peuvent être élevées !

Mouillage à Ste Lucie - Bon anniversaire LAM !

Après avoir passé la nuit à Rodney Bay (où nous avons d’ailleurs trouvé un petit restau très sympa pour dîner), nous avons continué vers le sud en longeant la côte de Ste-Lucie. Quelques milles plus loin, Marigot Bay méritait bien un petit détour :

Marigot Bay

Ste Lucie semble être une île bien jolie et sympathique, nous comptons nous y arrêter plus longuement au retour, lorsque nous remonterons.

Ste-Lucie, les Deux Pitons

Après Ste-Lucie, cap vers St-Vincent, dont nous atteignons la pointe nord en fin d’après-midi.
Une île très verte, mais où l’on nous a déconseillé de faire escale (mouillages austères, pressantes sollicitations des « boat boys » locaux, insécurité de certains endroits…).

Mais la nuit tombant, nous décidons quand même de nous arrêter dans l’ouest de l’île, à Cumberland Bay, une magnifique petite crique bordée d’une grande cocoteraie. Ici, le mouillage se fait sur ancre à l’avant + bout à terre frappé à un cocotier à l’arrière, tout cela moyennant un petit péage au boat boy local qui attrape le bout.
Mais une fois amarré, nous ne sommes pas tranquilles : le bateau est très proche de la falaise, au pied de laquelle il y a un gros ressac brisant sur les rochers. Si le vent devait monter dans la nuit, on irait droit dedans ! Et puis quelques instants plus tard, un « local » ramant sur une vieille planche à voile vient nous réclamer son dû, car c’est lui qui a fait le nœud pour nous amarrer au cocotier ! Il insiste ensuite pour qu’on lui achète des fruits, et finit par devenir franchement agressif. Il repart en maugréant, proférant quelques menaces au sujet de notre bateau et sur ce qui pourrait lui arriver pendant la nuit… Ça commence bien ! Et puis finalement, alors que Steph tire sur l’amarre arrière pour la retendre, celle-ci se décroche soudainement du cocotier ! (Ce brave monsieur, il va falloir qu’il apprenne à faire des nœuds !)
Cela fait ni une ni deux : nous dégageons d’ici ! Il fait nuit noire et pour couronner le tout, les cartes du logiciel MaxSea sont fausses et nous placent à des endroits complètement faux ! Mais tant pis, nous repartons quand même en longeant la côte ouest de St-Vincent, avec un fort courant de face, jusqu’à Kingstown Bay (la capitale). Dans cette baie, des docks, des cargos, des containers, et un seul voilier au mouillage… L’endroit est glauque ! Il est 21h30, on regarde la carte : Bequia, l’île où nous comptions aller le lendemain, n’est qu’à 8 milles et l’approche de nuit semble être assez simple. Alors la décision est prise : direction Bequia ! Et c’est à 23h30 que nous jetons l’ancre au mouillage de Admiralty Bay.


Le lendemain matin, nous retrouvons sur le mouillage… devinez qui… Romain et Cath de BelleGaff ! Et c’est autour d’un bon petit déj sur Thorsson, avec nutella et noix de coco, qu’ils nous font part de leurs impressions sur les Grenadines, archipel que nous allons découvrir à notre tour dans les semaines qui viennent !

Bequia - mouillage à Admiralty Bay